Arco Isla

Es un tipo de archipiélago originado como consecuencia de un proceso de subducción, es decir, cuando una placa tectónica choca contra otra y se desliza por debajo de ella ejerciendo una gran presión. Este proceso da lugar a su vez a la formación de volcanes a lo largo de la línea de costa (cuando la misma está próxima a la zona de subducción) o en el fondo submarino (cuando no hay territorio continental cerca de esa zona); pero en ambas situaciones los volcanes funcionan como válvulas de escape del magma proveniente desde dentro de la Tierra.

• En el primer caso, las altas temperaturas y la enorme presión ocasionadas por la fricción entre las placas desintegran parte del material de la placa en subducción y produce un magma de escasa densidad que brota hacia la superficie de la Tierra desde la litosfera, pasando por la corteza terrestre.
• En el segundo caso, que es el que nos interesa aquí, el procedimiento es similar, pero la secuencia de volcanes que emerge desde el fondo del mar crea islas volcánicas en forma de arco, debido a la forma que adquiere la placa comprimida a lo largo de una superficie esférica. 

Ejemplos de arcos de islas son las islas de Japón, las islas Kuril y las islas Aleutianas de Alaska.

Para entenderlo mejor podéis ver estas páginas:

• http://www.juntadeandalucia.es/averroes/manuales/tectonica_animada/tect_swf_files/50[1].swf
• http://www.juntadeandalucia.es/averroes/manuales/tectonica_animada/tect_swf_files/subduccion[2].swf