Las Islas Canarias son un archipiélago del Océano Atlántico que forma una de las diecisiete comunidades autónomas de España, reconocida como nacionalidad, y una de las regiones ultra periféricas de la Unión Europea. Está formado por siete islas
principales: El Hierro, La Gomera, La Palma y Tenerife, que forman la provincia de Santa Cruz de Tenerife; y Fuerteventura, Gran Canaria y Lanzarote, que componen la provincia de Las Palmas.
La formación de las
islas Canarias empieza bajo el mar, hace 23 millones de años, donde se creó una
grieta por donde fluye el magma, que formó una pequeña base, que con sucesivas
erupciones iría aumentando su altura y su anchura, pero debido a que la colada
era muy viscosa, se iba acumulando en los laterales de este volcán submarino,
creciendo más vertical que horizontal. Una vez que este volcán llega a la
superficie, debido a que no está en contacto con el agua, la colada tarda más
en enfriarse y puede extenderse más.
Hay varias teorías sobre
la formación de las Islas Canarias como:
- Teoría del punto caliente: Según esta teoría, las islas fueron formadas en la fosa transoceánica que se encuentra entre África y América. Explica perfectamente cadenas lineales de islas, como Hawai, donde existe un foco magmático fijo en el manto donde se desplaza la placa litosférica. Las islas que se van formando sucesivamente en la vertical de este foco se van desplazando de él por efecto de desplazamiento de la placa, generándose un rosario de islas, tanto más antiguas cuanto más alejadas estén de su punto de origen.
- Teoría de la fractura propagante: Esta nos comenta que, coincidiendo con las fases de compresión y distensión de la tectónica del Atlas, se produjera una fractura de la litosfera que se propagaría desde el continente hasta el Atlántico, generando magma a su paso, como consecuencia del descenso de presión en la astenosfera, y permitiendo al mismo tiempo su salida a la superficie.
Hoy en día
la teoría más correcta de la formación de las islas canarias es la teoría del
punto caliente.
